Pese a que el fútbol español estaba profesionalizado desde el nacimiento de la competición, no fue hasta la temporada 1984-85 en que la Primera División Española entró en una nueva reestructuración. Inhibidos el CSD y la Real Federación Española, la decisión final quedó a criterio del pleno de la Asamblea de la Liga Nacional de Fútbol Profesional, que se reunió en una sesión televisada en directo. Los únicos tres clubes que han estado presentes en todas las ediciones de la competición son el Real Madrid C. F., el F. C. Barcelona y el Athletic Club. Existen dos períodos abiertos para la inscripción de futbolistas: el primero, antes de iniciarse la competición (meses de julio y agosto) y, el segundo, a mitad de temporada (durante el mes de enero). También se estableció la obligación de poner el nombre y/o apellido en el dorsal de cada jugador y se amplia el número de sustituciones permitidas durante el partido de 2 a 3 para cada equipo.
Nota: indicados en negrita futbolistas en activo en la categoría durante la campaña 2018-19 además de su actual equipo. A lo largo de la historia de la competición han participado sesenta y dos equipos diferentes, siendo solamente tres los que han permanecido siempre en la primera categoría desde su edición inaugural. Así con todo, desde la instauración del campeonato más de 3 500 jugadores han particpado en la competición. La clasificación final se establece con arreglo a los puntos totales obtenidos por cada equipo al finalizar el campeonato. Nota: indicados en negrita las temporadas en las que también consiguió el título del Campeonato de España de Copa, señalado como doblete nacional.
La lista de convocados, eso sí, vuelve a estar marcada por las lesiones, que dejan fuera a Samuel Umtiti y Thomas Vermaelen. Se han dado varios casos de entrenadores que han olvidado esta norma. Para la temporada 1988/89 el club contrató al técnico uruguayo Víctor Espárrago que venía de lograr la mejor temporada histórica del Cádiz. Por fin se podía decir que el club volvía definitivamente a la Liga de Campeones, completando así la primera edición en la que competirán cinco clubes de un mismo país (Valencia, Barcelona, Real Madrid, Atlético y Sevilla). Sin detrimento de estos otros rivales, el Real Madrid es el que acapara la mayor rivalidad para la afición del FC Barcelona. 1. El que tenga una mayor diferencia entre goles a favor y en contra según el resultado de los partidos jugados entre ellos.
Esta acción le valió al Racing perder el punto obtenido en ese encuentro y una sanción económica, además de una suspensión al entrenador. También fichó a Carlos Basabe, un delantero bilbaíno que jugaba en el Atlético Madrid y al defensa elgoibarrés Ricardo Suárez que jugaba en el Racing de Santander en Segunda. El acuerdo perduró hasta la campaña 2016-17 en la que pasó a denominarse LaLiga Santander, tras un acuerdo con el Banco Santander. Salvando el caso, la competición comenzó a tener un gran crecimiento, hasta que llegó a posicionarse como una de las ligas referentes en el mundo. Solo nueve futbolistas han conseguido anotar más de 200 goles en la competición.
Entre todos los futbolistas nombrados suman 24 distinciones de máximo anotador, siendo encabezados por los seis de Zarra y de Messi. El Club Atlético de Madrid es el que más foráneos ha contratado a lo largo de su historia, con 182 (un 30% del total de sus futbolistas históricos). ↑ Cabe destacar que cinco eran de padres españoles, y dos nacidos en la zona vasco-francesa, circunstancias que el club contempla como válida en su política histórica de contar exclusivamente con jugadores españoles. La privilegiada posición del puerto, con comunicación permanente con Tánger y las Islas Canarias, y su crecimiento lento pero sostenido lo convierten en uno de los primeros puertos españoles.